Einde City Marketing Leeuwarden
De City Marketing van Leeuwarden wordt weer terug gehaald binnen de muren van het stadskantoor - de gemeente gaat het zelf weer doen en daarmee wordt de club van externe lokale experts die dat in opdracht van o.a. gemeente en ondernemers altijd prima gedaan heeft, afgeserveerd. Alsof de slogan 'Kijk dat is het mooie van Leeuwarden' ooit uit de koker van één van de meer creatieve raadsleden is gekomen.
Een motie van de VVD samen het CDA om de stichting City Marketing Leeuwarden in leven te houden - en het budget voor 2012 te verhogen - heeft het niet gehaald. Daarmee heeft in de ogen van de VVD de stad zichzelf geen dienst bewezen. Een externe partij die resultaten boekt, wordt ingeruild voor een ambtelijke dienst waarvan de toekomst nog maar moet uitwijzen wat het gaat brengen.
Experts, hoogleraren en succesvolle City Marketeers (Amsterdam, Groningen) vallen over elkaar heen met de mededeling dat 'in house' marketing elke creativiteit uit het systeem slaat, maar het college van Leeuwarden weet het beter. Op voorhand werd alvast de huisstijl van een opfrisbeurt voorzien, een beginnersfout. Citymarketing vraagt om focus en een lange adem én niet om nieuwe kleurtjes op het briefpapier.
De stad Leeuwarden wordt als Capital of Watertechnology gepositioneerd en daar moeten wel de juiste doelgroepen bij worden gezocht. De belangrijkste marketing inspanning dienaangaande uit het verleden - geïnitieerd door de gemeente - bestond voornamelijk uit het plaatsen van gelijkluidende bordjes onder de borden 'Leeuwarden bebouwde kom'. Ik waag te betwijfelen of belangstellende uit de Aziatische periferie daar veel notie van hebben genomen.
Elke marketeer kan je overigens vertellen dat dit precies de omgekeerde weg is - meerdere pogingen om het college daarvan te overtuigen, hebben helaas geen effect gesorteerd. Dat Watertechnology een belangrijke economische component voor de stad is, lijkt evident. Dat daar de juiste marketingtools bij gevonden moeten worden evenzeer. Maar hoeveel toeristen de City of Watertechnology zullen gaan bezoeken? De tijd zal het leren ….
De hotelraad in Leeuwarden maar ook de overige horeca en ondernemende toeristische trekpleisters van de stad staan dan ook logischerwijze niet te juichen bij deze ontwikkelingen. Zelfs de termijn die City Marketing Leeuwarden gegund wordt om haar know-how ordentelijk over te dragen wordt beperkt tot een drietal maanden - op voorwaarde dat een ander (SNN, Groningen) het betaalt.
Die rekening wil 'Er gaat niets boven Groningen' vast met een grijns op het gezicht voldoen.